先学什么

国际象棋永远学不完，也没人告诉你该从哪儿开始。于是大多数人就顺手研究最近碰上的东西。这就是为什么那么多棋手背得出某个开局的十二步，却不会用车将死对方。

这里说的都不是硬性要求。逼着自己去啃不喜欢的内容，早晚会长时间停下来，甚至彻底放弃——而一旦不下棋了，也就不再进步了。

不如把它当成一个方向：以下这些，才是大多数棋局真正输掉的地方。

别白送子

大约1000分以下，几乎每一局都是因为某个子没人保护而定胜负——就是所谓的 en prise，被攻击却没有任何子在守它。要是每盘都丢一匹马，再好的局面理解也没用。

解决办法不是知识而是习惯：每步之前看一眼对手在攻什么，以及自己这步走完之后什么变成了无保护。听着很平常，却是初学阶段最有效的一件事。

在这一点没大致做到之前，这份清单上的其他内容对你帮助有限。

几个基本战术主题

Fork（双击）、Pin（牵制）、Skewer（串击）、Discovered Attack（闪击）、Back-rank Mate（底线杀）。这五个决定了业余棋局中相当大的一部分，坚持做战术题很快就能一眼认出来。

能立刻看出简单的战术，比算长变重要得多。简单的几乎每盘都会出现，复杂的组合反而少见。

开局：讲原则，不背理论

占中心，把子力开到有用的格子上，王车易位，连通双车，没有理由不要同一个子连走三次。

这些够用很长时间了。业余水平上背变例大多是浪费时间——对手反正很早就会走出定式，那时候唯一有用的是明白这个局面到底在争什么。

但如果你总是从某一个开局里走出糟糕的局面，那就另当别论。那时候恰恰值得专门研究它，因为你找到的是真问题，而不是假想的问题。

真正需要的残局

后杀单王、车杀单王，以及兵类残局的基础：对王和兵的方格。

这一步大多数人都跳过，而它的回报是立竿见影的。这类局面反复出现，学会之后永不过时。把赢定的残局下砸，丢的分和一次 blunder 一样多，但改起来要容易得多。

处理时钟

到某个阶段，问题就不再是棋本身，而是时间。超时判负，或者在时间紧张时把局面全扔掉，和你棋下得多好关系不大——那是另一项能力，可以单独训练。

不过这要等到棋步本身大体站得住才成为实际问题。为那些白送子的着法安排好时间，对谁都没用。

换还是不换

什么时候该兑子，什么时候不该，以及怎样把局面导向自己熟悉的残局。到这里，局面感开始比计算更重要。

但这要在懂残局之后才有意义。为了进入一个号称能赢、自己却下不出来的残局而兑子，还不如干脆把子留在盘上。

中局：计划与结构

兵形、弱格、每个子该待在哪里，以及在没有任何战术的时候该做什么。这是耗时最久的一部分。

而且它其实永远学不完——看性格，这要么让人沮丧，要么正是你一直下下去的理由。

再说一次：这些都不是必修

没有人会把这样一份清单从上到下老老实实做完，也不需要。中局理解是一路上顺带积累的，残局技术是从输掉的棋里学来的，很多东西早晚会自己变得清楚。

如果你对开局着迷，那就研究开局——哪怕残局还很不稳。跟自己风格合得来、又能让你保持兴趣的东西才留得住。硬逼自己做的，很少能坚持。

最好的提示反正来自你自己的对局：这一盘到底是哪里出了问题？能经常诚实地回答这个问题的人，不需要任何通用顺序。