オープニングの正しい学び方

アマチュアがオープニングを学ぶときの定番はこうです。手順を一つ選び、覚えられるところまで暗記し、そして相手が五手目で手順を外れ、覚えたものが何一つ当てはまらないと気づく。

これは記憶力の失敗ではなく、方法の失敗です。なぜその手が指されるのかを理解しないまま手順を覚えても、現実が台本から外れた瞬間に崩れる知識にしかなりません。

実際に身につくもの

実戦との接触に耐えるのは、考え方の理解です。この構造ではどのマスが重要か、それぞれの駒はどこに置くべきか、ポーンの仕掛けはどこか、そして双方が何を達成しようとしているのか。

カロ・カン・ディフェンスが健全な構造を作ることと白マスのビショップを解放することを狙う戦法だと分かっている人は、見たことのない局面でも筋の通った手を指せます。主要変化を十二手暗記しただけの人は、七手目が違った時点でそうはいきません。

本格的な競技レベルの手前にあるどの水準でも、理解が暗記に勝るのはこのためです。そして強い棋士がオープニングを手順の羅列ではなく方針として語るのも、同じ理由からです。

オープニング検索をうまく使う

検索機能は、実際に指されている手と局面の進み方を見せてくれます。間違いは、それを暗記すべき一覧として読むことです。役に立つ読み方は、一連の問いとして読むことです。なぜこれが主流の手なのか。代わりにもう一方を指したらどうなるのか。

変化をゆっくりたどり、解説を読む前に一手ずつ自分で説明してみてください。自分の理屈と合っていれば、その考え方は入っています。合っていなければ、理解する価値のあるものを見つけたということで、これは暗記した手を一つ増やすより値打ちがあります。

とりわけ、対局が枝分かれする地点に注意を向けてください。理解がもっとも効くのはそうした局面です。相手が実際に外れてくるのは、まさにそこだからです。

読むだけでなく、その局面を指す

オープニングについて読むことと、それを指すことは別の行為であり、学びが起きるのは後者です。そこから生じる局面をボット相手に指せば、自分が実際に何を理解していたのかを、レーティングの重圧なしに素早く確かめられます。

たいていは、最初の数手は知っていて、その後どうすればよいか分からないと気づくはずです。それこそ有益な情報です。穴はオープニングの知識ではなく、そのオープニングが生み出す中盤にあります。

その練習対局に負けるのは構いませんし、そうなるものです。同じ穴をレーティング対局で見つけるより、はるかに安上がりです。

定跡はどれだけ必要か

おおよそ1500未満なら、ほとんど要りません。健全なオープニングの原則――中央を押さえる、駒を働かせる、キャスリングする、理由もなく同じ駒を何度も動かさない――があれば、その水準のたいていの相手には序盤を乗り切れますし、勝敗を決めているのは戦術と大悪手であって、序盤の準備ではありません。

それより上でも、色ごとに一つか二つのオープニングをきちんと理解していれば十分です。狭い持ち駒を深く知るほうが、多くのオープニングに浅く触れるより勝ります。その局面に十分な頻度でたどり着くので、実際に覚えられるからです。

オープニングの勉強をこれ以上続ける価値があるかどうかの正直な判定は簡単です。最近の負けを見返し、そのうち何局が本当にオープニングのせいだったかを問うてください。多くの人にとって答えはごくわずかで、その時間は別のことに使ったほうが実りがあります。